Andries uit Foxhol woont tijdelijk in zijn eigen kerstdorp
Natuurlijk, het mooiste kerstdorp van Europa vind je in Rovaniemi, Fins Lapland. Het heet Santa Claus Village; bijna het hele jaar ligt er een dik pak sneeuw; het verhaal gaat dat de kerstman er woont en werkt. Wat bijna niemand weet: de huurwoning van Andries Rudolphie aan de Pluvierstraat in Foxhol (Midden-Groningen) is misschien wel een goede tweede. Het begon met een bescheiden kerststal op een bijzettafeltje. Gezellig, niks bijzonders. Maar Andries wilde méér. Intussen zijn we al zó ver, dat wijkbeheerder Trienko Aslander een tip gaf: “Dit moet je zelf gezien hebben, om het te geloven!”
Andries heeft van de sport om leuke kerstversiering in huis te halen zijn belangrijkste hobby gemaakt. En dat zie je. Bij hem is die sport ‘topsport’ geworden. De pret begint al bij de voordeur. Voordat je aanbelt, kun je nog kiezen voor een druk op de knop bij een 1.60 meter hoge kerstman in vol ornaat. Die begint dan met een diepe stem ‘Jingle Bells’ te zingen, terwijl hij vrolijk met zijn heupen wiegt. In de hal kom je langs de eerste besneeuwde kersthuisjes. Andries vertelt: “Nooit plastic hoor, ze zijn altijd gemaakt van echte steen, anders komen ze er bij mij niet in!” Nog steeds in de hal: een 1.80 hoge, klassieke sneeuwpop met kleine lichtjes eromheen, naast een vanbinnen verlichte kerstman. Dat is dus al kerstman nummer twee. En we zijn er nog lang niet.
De woonkamer is het hoogtepunt van de rondleiding. Het bankstel ligt tijdelijk op zijn kop in de keuken. Dat heeft plaats moeten maken voor een compleet miniatuur kerstdorp, verdeeld over vier lage tafels. Er staat een mooi versierde kerstboom naast, houten sprookjesfiguren uit bekende kerstverhalen en Disney-films, natuurlijk nog wat meer grote en kleine kerstmannen, op de grond, aan de muur of abseilend met een bewegend mechaniekje vanaf het plafond. Bij de deur naar de hal twee manshoge straatlantaarns, met achter het glas van de lantaarn een eeuwigdurende sneeuwbui op een windmolen met draaiende wieken. Overal gebeurt wat, je komt ogen en oren tekort.
Op de tafels is er een deel met een winters dorpsgezicht: kerk, huisjes en villa’s, een paar straatjes, een plein en natuurlijk een dikke laag kunstsneeuw. Daar heeft Andries altijd een grote zak van op voorraad. Op een ander stuk van de tafels draait een complete kermis, met attracties als draaimolens en antieke zweefmolens. Alles beweegt, gaat rond, knippert feestelijk en er komt geluid of muziek uit. Dus je hoort wel een paar kerstklassiekers door elkaar heen. Word je daar nou niet zenuwachtig van, Andries?
“Nee hoor, ik word er juist heerlijk rustig van! Ik kan er uren op mijn gemak naar kijken. Dat doe ik eigenlijk liever dan tv-kijken. Soms kom ik moe thuis, dan ga ik eerst nog even slapen, daarna laat ik alles gerust de hele avond en een deel van de nacht doordraaien en branden. Ik kan er niet genoeg van krijgen. Een heel vredige liefhebberij, toch? Eerlijk is eerlijk: ik ben wel flink veranderd in de loop der jaren, hoor. Veel kalmer geworden. Toen ik jonger was, was ik soms geen lieverdje. Ik kon me over dingen enorm opwinden, was ook wel te driftig; je kon gemakkelijk ruzie met me krijgen. Tot een moment waarop ik van de politie de keus kreeg: of verplicht naar een agressietraining, of een tijdje de cel in. Die keus was niet zo moeilijk!”
Het project Kerstversiering is nog lang niet ‘af’ als het aan Andries ligt. Er komt ieder jaar een nieuw onderdeel bij; zo groeit het langzaam door. Daarvoor stroopt Andries geduldig kerstwinkels als Intratuin en Tuinland af. Zijn laatste aanwinst is de zingende kerstman bij de voordeur, ook gevonden bij een tuinwinkel. Eerst dacht Andries nog dat die automatische Santa Claus bij de vaste winkeldecoratie hoorde, maar je bleek hem ook te kunnen kopen. “Niet goedkoop natuurlijk, zo’n automaat. Ik kan wel zeggen dat een groot deel van mijn geld op gaat aan bijzondere kerstspullen. Het is nu intussen zó veel geworden, dat ik al eind november met de voorbereidingen begin. Half januari doe ik alles weer netjes in dozen. Dat is nog meer werk dan het opbouwen. Volgend jaar wil ik ook uitbreiden met flink wat kerstverlichting buiten. En dan niet te bescheiden; ik wil lekker groot uitpakken. Misschien moet ik Lefier wel om zonnepanelen gaan vragen, anders kan de elektriciteitsmeter het niet meer bijbenen!”
Andries wenst iedereen Fijne Feestdagen. Ook al houd je het zelf thuis – heel gewoon – bij maar één kerstboom met ballen en wat lampjes!