Jan vindt alles best – “als ik hier maar kan blijven wonen!”

Jan Timmerman woont in Harkstede in het gebouw dat ‘Huize Tilburg’ heet, meteen ook de officiële straatnaam voor de 30 appartementen. Helemaal geen verkeerde plek, vindt hij: “Niks mis mee!” Huize Tilburg mag gezien worden; zeker geen anonieme, sfeerloze hoogbouw. Maximaal drie woonlagen, een gevel van warme baksteen, speelse puntdaken. Voor de deur de hoge bomen aan de Dorpshuisweg, stiekem een lommerrijke laan. Veel groen in de buurt, op de begane grond een huisartsenpraktijk, de fysio en de tandarts, winkels en Hoofdweg dichtbij. De 81-jarige Jan is er voorzitter van de bewonerscommissie. Waarom? “Ik vind het leuk om mensen te helpen; soms samen wat gein trappen, de saamhorigheid is hier heel groot. We letten een beetje op elkaar en dat voelt heel goed. Uitstekend zo.” 

Wat houdt het werk voor de bewonerscommissie precies in? 

Jan vertelt: “We organiseren vooral van alles, zodat mensen elkaar kunnen ontmoeten. Klaverjassen, sjoelen, in de zomer een barbecue, straks ook een gezellig kerstbuffet. Iedere ochtend om 11 uur is er een koffietafel. Je mag altijd komen, het hoeft niet. Er wonen hier aardig wat weduwen, die spitten de reclamefolder in de brievenbus nauwkeurig door. Als ze een leuke aanbieding zien, zeg ik wel eens: zal ik het voor je meenemen, ik ga vanmiddag toch boodschappen doen? Ik ga ook regelmatig samen met iemand naar de winkel, die heeft net een tia gehad en kan niet meer fietsen of autorijden. Dan neem ik hem toch zeker even mee? Het hoort officieel natuurlijk niet tot de taken van de bewonerscommissie of van Lefier, maar laatst was er iemand ten einde raad omdat het lampje van de koelkast stuk was. Ze vroeg: Jan, wil jij me wel even helpen? Ze weten dat ik ook een beetje een klusser ben. Wat bleek: de koelkast deed het helemaal niet meer, het lag niet aan het lampje.” 

Over klusser gesproken: Jan werkte lang in de bouw, als uitvoerder. Hij groeide op in het aannemersbedrijf van zijn vader. Daarnaast was hij 35 jaar actief bij de vrijwillige brandweer. 

De bewonerscommissie bestaat nu 3 jaar. Een groot succes, vindt Jan. “Bij Lefier staan ze er helemaal achter. Ze moedigden ons eerst aan om een ‘bewonersbestuur’ te vormen, maar dan moet je je ook officieel inschrijven bij de Kamer van Koophandel. Ze zeiden: geen probleem, dan noem je het toch gewoon een ‘bewonerscommissie’? Als het maar werkt. Bij Lefier waarderen ze het dat ze een vaste contactpersoon hebben; wij andersom ook. Even een belletje en meestal is het zo geregeld. We werken heel goed samen!” 

Hobby-Houtdraaier 

Zo’n 8 jaar geleden overleed de vrouw van Jan, sindsdien woont hij alleen. Een schoonzoon zei meteen: Wat ga je doen in je vrije tijd? “Ik dacht zelf aan wandelen, fietsen, de standaard dingen, maar die schoonzoon hield vol: je bent toch best handig? Is een draaibank niks voor jou?”  
 
Sindsdien is Jan bijna elke ochtend druk in de weer met beitels en gutsen. Hij heeft er een kamer voor ingericht. Eerst een paar uur ‘beeldhouwen’ op de draaibank, dan naar de koffietafel, daarna eten.

“Het is echt een heerlijke afleiding voor me; je vergeet alles om je heen! Ik werk het liefst met hout van fruitbomen; peren, appel, kersenhout. Dat geeft een heel mooie kleur en het is heel goed te bewerken. Eikenhout kan ook wel. Het maakt me niet uit wat het wordt, ik laat me graag inspireren door wat ik links en rechts om me heen zie. Een stoere kaarsenstandaard, een rond doosje met of zonder deksel, een gek poppetje, een muis. Voor mijn kleindochter die net is bevallen, heb ik een ooievaar met een lange snavel gemaakt, met een baby in een draagdoek in de bek. Er mislukt ook wel eens wat, hoor! Dan begin ik net zo makkelijk opnieuw. Hier in Huize Tilburg is er op de gang een hele tentoonstelling van mijn producten; er verdwijnt ook wel eens iets. Dat vind ik prima, als ze er maar plezier van hebben. Het meeste geef ik weg. De kinderen hebben al gewaarschuwd: Pap, we zitten vol! We hebben genoeg!”